Cultivo de calçots en el huerto

Hoy voy a contarte cómo ha sido mi primera experiencia con el cultivo de calçots.

Esta aventura comenzó en el mes de septiembre, después de unas vacaciones por las playas de Cambrils, Cataluña, España.

Soy de esas personas que cuando viajo aprovecho para recorrer mercados de alimentación y viveros y así poder conocer los productos autóctonos y km 0. Fue así como en un vivero me aprovisioné de los populares calçots catalanes con la finalidad de experimentar su cultivo en mi huerto en La Rioja.

Aquellos que no son de la zona donde esta hortaliza es popular se preguntarán qué son los calçots. Pues vamos a conocerlos un poco.

¿Qué son los calçots?

Los calçots son una variedad de cebolla dulce típica de la región de Cataluña. Su forma se parece a un cruce entre cebolla y puerro. En realidad, es una cebolla de forma larga y blanca que posee un sabor muy suave y dulce. Pero, por otro lado, su forma de cultivarla se asemeja a los cuidados que requiere el puerro.

¿Cómo se cultivan los calçots?

Basándome en los consejos de la gente acostumbrada a cultivar los calçots, realicé los siguientes pasos:

• Prepara el terreno: La tierra tiene que ser fértil y drenar bien.
• Siembra las semillas: Entre septiembre y noviembre se siembran las cebollas dejando la mitad de la cabeza enterrada y la otra mitad sobre la superficie con una distancia de unos 15 cm entre cada una.
• Riego: Se riega con regularidad para mantener la tierra fresca.
• El proceso: La cebolla se va separando en gajos o dientes y aparece en cada uno de ellos unos brotes verdes.
• Mantenimiento: Cuando los brotes tienen una altura de unos 30 cm se los tapa con tierra. Y a medida que pasa el tiempo y van creciendo los tallos, se los tapa con más tierra.
• Cosecha: A principios de año ya se pueden comenzar a consumir. El período de cosecha es amplio y va desde diciembre hasta marzo.

Consejos

• No tengas prisa por consecharlos todos juntos porque se conservan muy bien en la tierra.
• Recién en primavera hay que tener cuidado. En cuanto empiece a salir un tallo grueso con la flor, cosecha todos los que te queden.
• Si quieres volverlos a cultivar deja algunos calçots en la tierra. Le saldrá un tallo grueso con flor que luego se secará. Le quitas el tallo y te quedas con la cebolla que será la próxima simiente.

¿Cómo cocinar calçots?

La forma tradicional de cocinar los calçots es a la brasa. Para hacerlo, simplemente debes colocar los calçots en una parrilla o barbacoa, y asarlos a fuego medio durante unos 10-15 minutos, hasta que estén tiernos y dorados por fuera. Después, se pelan y se comen acompañados de una salsa especial llamada «romesco».

Otra opción es cocinarlo en casa a la plancha. Quedan muy bien y se hacen bastante rápido.

Propiedades de los calçots

Además de su delicioso sabor, los calçots tienen numerosas propiedades nutricionales, ya que son ricos en fibra, vitaminas A, C y E, y minerales como el calcio, el hierro y el magnesio.

La calçotada

La calçotada es una fiesta tradicional de Cataluña, España, que se celebra en los meses de invierno, generalmente entre enero y marzo.

Esta es una fiesta muy popular en la región de Cataluña y a menudo se celebra al aire libre o en restaurantes especializados en esta tradición. Durante la fiesta, se asan los calçots en una parrilla hasta que éstos estén tiernos y con la piel quemada. Luego, se pelan y se comen con una salsa llamada «salsa romesco». Además de los calçots, en una calçotada típica también se sirven carnes a la brasa y otros platos tradicionales catalanes.

Esta celebración es muy social y a menudo se disfruta en grupo, con amigos y familiares, y es una oportunidad para disfrutar de la comida y la compañía en un ambiente festivo.

La calçotada es una tradición arraigada en la cultura catalana y una forma deliciosa de experimentar los productos de la huerta, la gastronomía y la cultura de la región.

Calçotada en Bràfim, provincia de Tarragona.  Sílvia Martín, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Y, por último, te dejo un video que hice el día que los sembré en mi huerto.

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